Камень (скала) — это природный элемент, образовавшийся в результате геологических процессов, которые начались около 4 миллиардов лет назад и продолжаются сегодня. Процессы формирования горных пород (эрозия, извержения вулканов, осадочные отложения) определяют типы существующих горных пород, а также их свойства.
От древних памятников, таких как египетские пирамиды и величественные греческие и римские храмы, до великих цивилизаций Индии и Китая — натуральный камень на протяжении всей истории играл важную роль в архитектуре. Это самый древний строительный материал в мире. Пирамида Джосера, первое сооружение, полностью выполненное из натурального камня, датируется III династией Древнего царства Египта (около 2500 г. до н. э.). Она была построена с использованием гигантских блоков гранита и известняка.
Сегодня карьеры по добыче природного камня имеются во многих странах мира. Последние достижения в области технологий добычи и обработки камня оказали значительное влияние на весь процесс — от добычи камня в карьере до установки в доме. Сегодня все это делается с такой скоростью и эффективностью, что натуральный камень стал доступен каждому и любим за свою долговечность, индивидуальность и эстетику.
Путь камня начинается глубоко под землей, в карьерах, затем каменные блоки перевозят на фабрики, где их разрезают с использованием специальных процедур с использованием оборотной воды. Следующий этап – обработка и финишная отделка, выполняемая вручную или с помощью новейших технологий – специальных станков, которые обрабатывают поверхность камня для получения желаемого эффекта: браширования, состаривания, полировки и т. д. После проверки качества конечного продукта камень загружается в контейнеры или грузовые автомобили и продолжает свой путь на склад. После разгрузки и хранения камень ждет проектов, в которых он будет использован.
Проектирование строительных конструкций и элементов должно осуществляться с учетом минералогических, физических и механических свойств камня. Высокая прочность камня на сжатие и низкая прочность на растяжение требуют применения специальных технологий для опрокидывания ворот и возведения сводов. Средневековые строители, преуспевшие в возведении высоких и легких сооружений, таких как готические соборы, могли стабилизировать конструкцию с помощью стальных анкеров. Только с появлением железобетона ограничения каменных конструкций были преодолены и началась новая эра архитектурного проектирования зданий.
Натуральный камень используется в строительстве, садово-ландшафтном дизайне, а также в облицовке и дизайне частных и коммерческих объектов. Например, сланец служит долговечным кровельным материалом для исторических и современных зданий. Гранит и известняк украшают элегантные внешние фасады музеев, торговых центров и жилых домов. Гравий украшает дорожки в саду или парке.
Различные горные породы и камни также используются в следующих областях:
• кладка
• фундаментный камень для оконных и дверных рам
• террасы и тротуарная плитка
• внутренняя облицовка стен
• столешницы
• раковины
• камины
В частных проектах использование натурального камня придает эксклюзивность и стимулирует желание клиента быть уникальным. Поистине, ничто не сравнится с красотой натурального камня, и ничто не может вызвать большей гордости, чем когда вы входите в свой дом и ступаете на пол из натурального камня. И со временем, хотя натуральный камень обычно дороже керамической плитки, он практически всегда увеличит стоимость вашего дома при перепродаже.
Если научный мир навязывает строгие классификации в коммерческой сфере, то в этом плане все гораздо проще: породы со схожим поведением и характеристиками считаются принадлежащими к большим группам и все получают одно и то же название. Таким образом, можно избежать ненужных осложнений. Таким образом, с коммерческой точки зрения, стало возможным формирование нескольких групп пород, содержащих сотни типов. Среди них: группа «Гранит», которая, помимо горной породы под названием «гранит», включает в себя под тем же родовым названием гнейс, базальт, лабрадорит, габбро и т. д., группа «Известняк», которая также содержит доломит, группа «Мрамор», которая также включает разновидности известкового оникса, группа «Кварц», которая включает в себя, среди прочего, песчаник, кварцит, конгломератовый камень.
В заключение следует отметить, что профильные стандарты предусматривают, что различные типы горных пород могут продаваться под общим торговым наименованием при условии, что их свойства и поведение схожи.