Шкала твёрдости Мооса была разработана немецким геологом Фридрихом Моосом. Она позволяет оценивать твёрдость некоторых материалов и основана на способности материала царапаться или царапать другой материал. Это относительная шкала, которая не позволяет точно оценить разницу в твердости двух материалов, поскольку она относится только к их внешней твердости, к царапанию , а не к надавливанию весом, следовательно, не к сжатию . Цифры 1 и 2 обозначают высокую чувствительность к царапинам, цифры от 3 до 6 обозначают среднюю чувствительность к царапинам, а цифры от 7 и выше — низкую чувствительность.
Уровень 10 – Алмаз
Уровень 9 – Корунд
Уровень 8 – Топаз – низкая чувствительность к царапинам (алмаз)
Уровень 7 – Кварц, гранит, сланец – низкая чувствительность к царапинам (алмаз), аналогично турмалину, агату, хрому
Уровень 6 – Ортоклаз – средне-низкая чувствительность к царапинам (сталь), похож на опал, титан, уран, нефрит, тантал, песчаник
Уровень 5 - Апатит - средняя чувствительность к царапинам (ножом), подобна гематиту, цирконию, стеклу (5,5)
Уровень 4 - 4.5 – Сталь
Уровень 4 – Фтор – средняя чувствительность к царапинам (ножом), подобна доломиту, железу, никелю
Стоит упомянуть травертин: он имеет две разновидности с разной плотностью в зависимости от способа его образования. Более плотная разновидность помещает камень где-то на 5-й уровень.
Уровень 3-4 – Известняк, мрамор, травертин, платина
Уровень 3 – Кальцит – средняя чувствительность к царапинам, подобна золоту, серебру, меди
Уровень 2 – Гипс – относительно чувствителен к легким царапинам (ногтем)
Уровень 1 – Тальк – чувствителен к легким царапинам (ногтем), похож на бронзу, графит (1-2)